Kesäkuussa 2023 voimaan tullut laki on järjestyksessään kolmas kansallinen luonnonsuojelulaki. Uudistus tarjoaa niin yrityksille kuin yksittäisille ihmisille mahdollisuuksia edistää luontokadon torjuntaa omalla toiminnallaan.
100 vuotta ensimmäisestä luonnonsuojelulaista
Suomen ensimmäinen luonnonsuojelulaki säädettiin vuonna 1923. Aikanaan modernissa laissa säädeltiin lajisuojelusta ja siinä oli nykyäänkin voimassa oleva jaottelu yksityisiin ja valtion luonnonsuojelualueisiin. Aikojen saatossa luonnonsuojelulakia muutettiin tai yritettiin muuttaa useaan otteeseen, mutta suurin uudistus saatiin aikaan lopulta vuonna 1996, kun Suomessa säädettiin toinen luonnonsuojelulaki.
Toisen lain keskeisenä tavoitteena olikin saattaa kansallisesti täytäntöön kaksi luonnonsuojeludirektiiviä, luontotyyppien sekä luonnonvaraisen eläimistön ja kasviston suojelusta annettu neuvoston direktiivi ja luonnonvaraisten lintujen suojelusta annettu neuvoston direktiivi (HE 79/1996 vp). Lisäksi sujuvoitettiin hallinnollisia menettelyjä, täydennettiin luonnonsuojelualueita koskevaa sääntelyä, sekä parannettiin maanomistajien oikeusturvaa mm. lisäämällä oikeus vaatia alueen lunastusta, kun neljä vuotta on kulunut luonnonsuojeluohjelman hyväksymisestä.
Vuoden 1996 lakia edelsi luonnonsuojelun normipohjan kansainvälinen kehitys. Esimerkkeinä kansainvälisen sopimuspohjan kehityksestä voisi mainita CITES 1973 (kieltää uhanalaisten eläin- ja kasvilajien kansainvälisen kaupan), Ramsar 1975 (edistää kosteikkojen suojelua) ja biodiversiteettisopimus 1992 (pyrkii säilyttämään maailman luonnon monimuotoisuuden). Euroopan unionissa puolestaan säädettiin luontodirektiivi 1992 ja lintudirektiivi 1979, sekä CITES-asetus 1982 ja 1997. Luonnonsuojelulaki on näiden sopimusten ja direktiivien kansallinen täytäntöönpano.
Kesäkuussa 2023 voimaan tullut luonnonsuojelulaki (9/2023) on järjestyksessään kolmas luonnonsuojelulaki. Vaikka valmistelussa vanha laki kävi läpi perusteellisen mylläyksen, on sen useat pykälät säilyneet sisällöllisesti ennallaan. Kokonaan uusia lukuja on laissa säädetty muun muassa luonnonsuojelun hallinnosta, eliölajien vaihdannasta, maahantuonnista ja maastaviennistä, luontotiedon hallinnasta sekä luonnonarvojen heikentymisen hyvittämistä koskevasta vapaaehtoisesta ekologisesta kompensaatiosta (HE 76/2022 vp). Tässä kirjoituksessa on muutamia nostoja uudesta laista, jotka ovat minun mielestäni tärkeimpiä ja vaikuttavampia.
Luontotyyppien tiukkaa suojelua koskevat uudet säännökset
Uudessa laissa on edelleen säädetty suojelluista luontotyypeistä, mutta suojeltujen luontotyyppien lista on hiukan kasvanut. Uutena listaan on lisätty mm. sisämaan tulvametsät, harjumetsien valorinteet, meriajokaspohjat, suojaisat näkinpartaispohjat tai kalkkikalliot. Kuten ennenkin, kielto tulee voimaan vasta, kun elinkeino-, liikenne- ja ympäristökeskus on päätöksellään määritellyt suojellun luontotyypin esiintymän rajat ja antanut päätöksen tiedoksi alueen omistajille ja haltijoille. Sääntely on siis tältä osin säilynyt ennallaan. Myös aikaisemmin tehdyt rajauspäätökset ovat edelleen voimassa.
Vuoden 2023 lakiin on lisätty uutena säännöksenä tiukasti suojeltuja luontotyyppejä koskeva pykälä. Näiden luontotyyppien osalta niiden heikentäminen on kiellettyä suoraan lain nojalla, eikä erillistä rajauspäätöstä siis viranomaisen toimesta tarvita. Tällaisia luontotyyppejä ovat serpentiinikalliot, -kivikot ja -soraikot sekä rannikon avoimet dyynit. Hallituksen esityksen mukaan kaikki kyseiset luontotyypit ovat Suomessa harvinaisia ja pienialaisia – yhdenkin esiintymän häviäminen voi vaikuttaa suojelutason heikentymiseen. Valtio on velvollinen korvaamaan kiinteistön omistajalle tai erityisen oikeuden haltijalle merkityksellisen haitan, joka aiheutuu tiukasti suojellun luontotyypin heikentämiskiellosta.
Ekologinen kompensaatio yhdistää luonnon monimuotoisuuden turvaamisen ja yritysten vastuullisuustyön
Suurimpana yksittäisenä muutoksena on luonnonsuojelulain 11 luvussa säädetty vapaaehtoinen ekologinen kompensaatio. Ekologinen kompensaatio on keino pysäyttää luonnon monimuotoisuuden köyhtyminen. Luonnonsuojelulain toimivuusarvioinnissa (2020) ehdotettiin ekologisen kompensaation sitomista luontotyyppien poikkeuslupien myöntämisen edellytykseksi. Lakia myös valmisteltiin alun perin tästä näkökulmasta, mutta lopullisessa esityksessä päädyttiin esittämään kompensaatiota vapaaehtoisena työkaluna yritysten vastuullistyöhön.
Luonnonsuojelulain 3 §:n mukaan ekologisella kompensaatiolla tarkoitetaan eliölajeille ja luontotyypeille aiheutettavien heikennysten hyvittämistä parantamalla eliölajien ja luontotyyppien tilaa heikennysalueen ulkopuolella. Luonnonarvoja toiminnassaan heikentävä toimija voi hyvittää toiminnastaan luontotyypille tai eliölajin elinympäristölle aiheutuvan heikennyksen hyvittävillä toimenpiteillä tuotetuilla luonnonarvoilla tai edellytysten täyttyessä suojeluhyvityksellä. Kompensaatiolla varmistetaan aiheuttaja vastaa -periaatteen mukaisesti toiminnan negatiivisista vaikutuksista aiheutuvien haittojen taloudellisesta kompensoinnista. Kompensaation avulla hankkeen haitalliset vaikutukset sisältyvät hankkeen toteuttamiskustannuksiin.
Kompensaatiota voidaan toteuttaa uuden luonnonsuojelulain mukaan ennallistamalla heikentyneitä alueita (98 §) tai pysyvästi suojelemalla uhanalaisen luontotyypin luonnontilaltaan edustava esiintymä (100 §). Heikentyneille alueille tehdään hyvittävät toimenpiteet, joilla korvataan luontotyypille tai eliölajin elinympäristölle aiheutuva heikennys vähintään täysimääräisesti. Ennen heikentävien toimenpiteiden aloittamista on toteutettava toimenpiteet, joilla luodaan edellytykset tavoitellun tilan saavuttamiselle (perustavat toimenpiteet). Tarvittaessa on toteutettava toistuvat, tavoitellun tilan saavuttamisen edellyttämät hoitotoimenpiteet (102 §).
Yritykset voivat siis perustaa kompensaatioalueita tai halutessaan ostaa kompensaatioalueita maanomistajilta, jotka tarjoavat kompensaatiorekisterin kautta maitaan kompensaatiota varten. Maanomistaja voi tuottaa hyvittävillä toimenpiteillä luonnonarvoja käytettäväksi ekologiseen kompensaatioon (103 §). Heikennyksen aiheuttaja voi hakea elinkeino-, liikenne- ja ympäristökeskukselta päätöstä hyvityksen korvaavuudesta. ELY-keskus antaa hakemuksesta päätöksen, jossa kielletään hyvitysalueen luonnonarvojen hävittäminen ja heikentäminen ja määritellään hyvitysalueen rajat. Kielto tulee voimaan, kun päätös on annettu tiedoksi alueen omistajille ja haltijoille. Päätöksestä tehdään merkintä myös kiinteistörekisteriin. Kun vapaaehtoinen ekologinen kompensaatio pääsee järjestelmänä pyörähtämään käyntiin, on se parhaimmillaan yhteiskunnalle erittäin kustannustehokas luonnonsuojelun instrumentti – kustannukset tulevat kokonaan luonnonarvojen heikentäjän vastuulle. Kompensaatiorekisterin tiedot ovat julkisia, joten yleisöllä on mahdollisuus varmistua kompensaatiotoimien olemassaolosta ja toimivuudesta.
Säännökset ympäristöhallinnon tietojärjestelmistä sekä päätösten julkaisemisesta
Yhtenä uutena lisäyksenä viranomaisen toimintaan on päätöksenteon avoimuuden lisääminen päätösten julkaisemista koskevana velvoitteena. Luonnonsuojelulain 121 §:n 3 momentin mukaan ympäristöministeriön, elinkeino-, liikenne- ja ympäristökeskuksen ja Metsähallituksen on julkaistava tämän lain nojalla tekemänsä päätökset internetsivuillaan. Jatkossa ELY-keskuksen luonnonsuojelulain nojalla tekemät päätökset löytyvät ELY-keskuksen internet-sivuilta. Sähköisen toimintaympäristön avulla on mahdollista edistää erityisesti viranomaistoiminnan avoimuutta (HE 79/2022 vp).
Laissa on säädetty myös luonnonsuojelun tietojärjestelmästä. Luonnonsuojelun tietojärjestelmä muodostuu luonnon monimuotoisuutta ja siihen vaikuttavia toimintoja koskevista tiedoista. Luonnonsuojelun tietojärjestelmä koostuu tiedoista, jotka tallennetaan tai on tallennettu ympäristöministeriön, elinkeino-, liikenne- ja ympäristökeskusten, Metsähallituksen, Suomen ympäristökeskuksen ja Luonnontieteellisen keskusmuseon (ylläpitäjät) ylläpitämiin tietojärjestelmiin, rekistereihin ja asianhallintajärjestelmiin (117 §).
Luonnonsuojelun tietojärjestelmään tallennetut tiedot ovat ympäristötiedon julkisesta saatavuudesta ja neuvoston direktiivin 90/313/ETY kumoamisesta annetun Euroopan parlamentin ja neuvoston direktiivissä 2003/4/EY tarkoitettuja julkisia ympäristötietoja, ellei viranomaisten toiminnan julkisuudesta annetussa laissa (621/1999) tai muussa laissa toisin säädetä (120 §).
Luonnonsuojelulain kokonaisuudistus on tarvittava askel kohti kestävämpää tulevaisuutta
Luonnon monimuotoisuutta on suojeltava, jotta elämän edellytykset maapallolla säilyvät. Parhaillaan luonnon monimuotoisuus köyhtyy ennennäkemättömän nopeasti. Suomen lajien punaisen kirjan mukaan Suomessa arviolta joka yhdeksäs laji on uhanalainen. Erityisesti vapaaehtoisen ekologisen kompensaation esitteleminen uutena suojeluinstrumenttina on konkreettinen keino tämän uhan torjumiseksi ja luonnonsuojelulaki on keskeisessä asemassa kokonaisuuden sääntelyssä. Toivon, että varsinkin uusi ekologisen kompensaation mahdollisuus herättää kiinnostusta ja innostusta kaikissa toimijoissa ja että se auttaa meitä yhdessä suojelemaan luonnon monimuotoisuutta. Jokainen teko on tärkeä ja merkityksellinen.
Teemu Mäkelä
Juristi
Ympäristö ja luonnonvarat, Luonnonsuojeluyksikkö
Etelä-Pohjanmaan elinkeino-, liikenne- ja ympäristökeskus